Le réveil et l’exaucement de nos prières

Luc 11.9-13 : « ET MOI, je vous dis : demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe. Quel est parmi vous le père qui donnera une pierre à son fils, s’il lui demande du pain ? Ou, s’il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent au lieu d’un poisson ? Ou, s ‘il demande un œuf, lui donnera-t-il un scorpion ? Si donc, méchants comme vous l’êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint‑Esprit à ceux qui le lui demandent ». (Majuscules pour souligner)

La Bible est très claire. Dieu veut exaucer la prière. En suis-je totalement convaincu ? Dernièrement dans mon culte, je me suis arrêté sur le chapitre 11 de Luc où Jésus décrit avec beaucoup d’accentuation le désir de Dieu d’exaucer nos prières. Avant le passage cité ci-dessus, Jésus décrit deux amis. L’un est couché. Il a mis au lit sa famille et il est fatigué ; ils dorment déjà. Son ami frappe à sa porte au beau milieu de la nuit ! Quelle importunité ! Il veut lui demander du pain pour nourrir ses invités qui arrivent d’un voyage et n’ont rien à se mettre sous la dent. Voici la réponse du premier, en langage moderne : « Va te coucher et arrête de m’embêter ; mes enfants sont au lit ! Tu vas réveiller tout le monde si tu continues. »

Jésus continue la parabole en disant : « S’il ne lui répond pas à cause de son amitié, il lui répondra à cause de son importunité ». Le terme grec traduit par « importunité » parle d’impudence, de sans gêne, d’un « front de bœuf » ! Les différentes versions traduisent : « sans vergogne » (Tob), « impudence » (Jérusalem), « shamelessness » (Darby en anglais). Il n’avait aucune honte à demander, même hors des convenances. Jésus souligne encore une fois l’idée que l’on peut être importun avec Dieu, comme il l’a fait avec l’histoire de la veuve face au juge et bien d’autres exemples scripturaires.

Puis, comme si ce n’était pas assez, il applique la parabole en continuant. « ET MOI JE VOUS DIS : demandez et l’on vous donnera, cherchez et vous trouverez, frappez et l’on vous ouvrira » (majuscules pour souligner). Puis il répète encore et encore… « car quiconque demande reçoit, celui qui… », puis il compare le Père céleste à un père qui, de cœur, comble les besoins de ses enfants, même un parent méchant.

Je vous le demande : Jésus pouvait-il insister plus que ça ? Je ne crois pas. Dieu veut DE TOUT CŒUR répondre à nos prières. Le problème, c’est que nous ne l’expérimentons pas. Et alors, nous doutons, concluant que ce n’est pas ce qu’affirme la Parole de Dieu. Nous tentons d’expliquer les passages en osant contredire les paroles du Maître, en essayant d’en diminuer la portée qui est pourtant répétitive, claire et limpide. NOTRE EXPÉRIENCE, nous fait tirer des conclusions contraires à la Parole. Par exemple, j’ai souvent entendu l’affirmation suivante qui, selon moi, manque de nuances : « Quand tu pries, il y a trois possibilités, soit Dieu répond « non », soit il répond « oui », ou encore il te dit « attend » ». Ceci semble indiquer que nous ne pouvons pas savoir si Dieu va exaucer nos prières. Évidemment, on parle ici de prières conformes à la volonté de Dieu et à ce qu’il nous commande de demander.

Je ne crois pas que les Écritures présentent la chose de cette façon. Le témoignage abondant de la Bible, c’est que Dieu répond systématiquement aux prières des hommes et des femmes de Dieu : Moïse a été exaucé dans des dizaines de prières pour le peuple, mais Dieu lui a refusé l’entrée dans le pays de Canaan à cause d’une désobéissance. David a été entendu dans une multitude de prières (protection, victoires militaires), mais Dieu lui a refusé par correction que le fils, fruit d’un adultère, survive. Dieu a exaucé de multiples intercessions de Paul, mais il lui a refusé d’être débarrassé de l’écharde dans la chair par prévoyance à son égard.

Il est vrai que Dieu nous fait souvent attendre avant de répondre à nos prières. L’Écriture nous en présente plusieurs exemples : Abraham et Isaac pour la naissance de leurs fils, Joseph, par rapport à ses frères, David pour la royauté, Zacharie pour la naissance de son fils Jean-Baptiste, etc. Il le fait pour de multiples raisons : montrer de manière encore plus évidente sa grande puissance (Abraham) ; parce qu’il considère que nous n’avons pas la maturité pour recevoir la bénédiction (David et la royauté) ; parce que nous avons une leçon à apprendre avant qu’il nous exauce (l’émondage dont parle Jean 15), etc.

Mais dans les Écritures, la raison principale pour laquelle Dieu ne répond à la prière, c’est que le péché y fait obstacle. Plusieurs passages le mentionnent. Nous préférons conclure que l’empêchement est du côté de Dieu, sans oser le dire ouvertement. Cela se manifeste de toute sortes de façons. On ne prie plus en ayant la foi que Dieu va exaucer, on termine les prières en disant « si c’est Ta volonté » pour cacher l’incrédulité. L’effet qui en découle, c’est que nous n’examinons plus attentivement et sérieusement nos voies.

Ja 5.16 : « Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace. »

2 Ch 7.14 : « Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays. »

Esaïe 59.1,2 : « Non, la main de l’Éternel n’est pas trop courte pour sauver, ni son oreille trop dure pour entendre.  Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu ; ce sont vos péchés qui vous cachent sa face et l’empêchent de vous écouter. »

Depuis plusieurs années déjà, je prie Dieu de me libérer de ce qui empêche Dieu de m’exaucer pour le réveil. Il y a deux péchés dans ma vie au sujet desquels je prie depuis des années. Dernièrement, Dieu m’a placé dans quelques situations évidentes où ils se sont manifestés clairement. J’en ai huit autres sur lesquels je prie régulièrement. Que Dieu puisse continuer son œuvre d’émondage en moi pour que je porte plus de fruit par les prières exaucées.

Lorsque je considère le livre intitulé « Praying Hyde » qui raconte le ministère de prière de M. Hyde pour l’Inde, je vois à quel point nos péchés sont un obstacle à l’exaucement de la prière pour le réveil. Dieu lui montrait que son manque de reconnaissance et d’actions de grâces, de même que sa mention des fautes chez autrui, l’empêchaient d’être exaucé pour la conversion des âmes (Ps 50.14,15). Un jour il a ressenti le fardeau de prier pour un certain pasteur en Inde. Il s’est retiré dans sa chambre pour prier, en pensant à la froideur spirituelle de cet ouvrier et au fait que son Église était morte. Commençant à prier : « Ô Père, tu sais combien il est froid », un doigt semblait se placer sur ses lèvres, comme pour l’empêcher de parler et une voix lui dit à l’oreille : « Celui qui le touche, touche la prunelle de mes yeux ». M. Hyde, en larmes, s’est alors écrié : « Pardonne-moi, Père, j’ai été un accusateur des frères devant toi ». Le péché des enfants de Dieu est éphémère, ce n’est pas la vraie nature des enfants de Dieu. Car nous devrions les voir comme ils sont en Christ Jésus, complets, et ce qu’ils seront quand il aura fini le bon travail qu’il a commencé en eux. Il a su quelque temps plus tard que le pasteur avait récemment expérimenté un réveil dans sa vie. Oui, chers amis intercesseurs, Dieu déclare qu’il veut répondre à nos prières. Examinons nos voies.